不知不觉间,字节跳动做游戏这件事已经过去了两年时间,在经过“蛰伏”期后,日前其游戏官网也已经正式上线。但是字节跳动的游戏业务并没有使用“字节跳动游戏”,而是用上了此前作为游戏发行业务核心的 “朝夕光年”作为品牌名,英文名“NVERSEGAME”则代表其海外发行业务。
目前,在朝夕光年官网一共展示了7款游戏,分别为《镖人》、《全明星激斗》、《灵猫传》、《火影忍者:英雄对决》、《终结战场》、《热血街篮》、《无限进化》。但对于这些游戏,想必许多玩家朋友并没有太听说过,事实上这或许也反应了字节跳动在游戏领域的现状。在过去的两年时间里,2019年火的是鹰角网络的《明日方舟》,2020年的爆款则是米哈游的《原神》,字节跳动在游戏圈迄今为止还没有拿出一款叫得上号的作品。
“为每位玩家带来有趣和激励人心的体验”这句话,被写在了朝夕光年的官网上,但从目前的情况来看与现状还有着一定的距离。事实上,字节跳动并不是没有出圈的游戏,类似《我功夫特牛》、《脑洞大师》、《是特工就上一百层》等休闲游戏在过去的一年里其实表现非常抢眼,但他们都来自字节跳动旗下负责休闲游戏发行业务的Ohayoo,而后者则归属于字节跳动的商业化部门。
这一现象其实也揭露了目前字节跳动在游戏领域的尴尬状况,所赚的依然流量的钱,而不是游戏。《我功夫特牛》等游戏的成功路径同样也是万变不离其宗,借助自家平台的流量池,通过对游戏进行相关的推广以及植入下载入口等方式来转化用户,因此有业内人士认为,这几款游戏的成功在某种程度上,也代表了字节跳动在游戏业务方面的挫折。
之所以会出现这样的局面,我们可能需要从历史中来寻找答案。别看直到现在字节跳动才上线了自家的游戏业务官网,但其参与到游戏行业的时间可是一点都不短。早在2018年,字节跳动就在自家的今日头条APP中上线了“今日游戏”,并在抖音上线“抖音游戏中心”,开始涉足游戏联运领域。并且在同年举行的ChinaJoy上,其还举办了“头号玩家2018今日头条年度游戏盛典”,发布了首个游戏行业白皮书。
在当时头腾大战兵戈四起之时,字节跳动进入游戏领域显然被外界认为此举正是直指腾讯。而作为游戏行业的局外人,字节跳动当时进入这一领域选择了投资与自研两条腿走路的策略,自研团队是以超休闲/休闲游戏为主导的Ohayoo,而代表投资方向的就是日前的主角朝夕光年。
2019年,朝夕光年收购了三七互娱子公司上海墨鹍、入股上禾网络、与英雄互娱达成合作,并启动了以自研游戏为主的“绿洲计划”(Oasis)。2020年,字节跳动原战略投资负责人严授转岗,全面负责游戏业务,此后朝夕光明的动作陡然加快,并与凯撒文化签订为期10年的《战略合作协议》,并在后续还联手中手游与巴别时代等老牌游戏厂商。
尽管当下字节跳动在重度手游领域还没有太多建树,但实际上其已经将早前腾讯切入这一行业的路走完了一半。也就是从渠道切入运营和自研,从轻度走向重度,因此也难怪观点认为,今天的字节跳动正是沿着十八年前腾讯的足迹在前进。
众所周知,正是《CF》、《DNF》、《LOL》这三款游戏帮助了腾讯游戏起飞,因此作为腾讯在游戏行业最好的“学生”,字节跳动自然也有样学样。目前,朝夕光年官网所展示的7款游戏都是出自合作伙伴之手,其中《无限进化》是英雄互娱的作品、《终结战场》出自网易、《热血街篮》是竞技世界的产品,而《镖人》则是巴别时代的作品。
尽管都是借着合作伙伴之手,通过发行业务来增强自身在游戏行业的实力,但今时不同往日,且不提朝夕光年目前这7款游戏本身素质并没有那么出众,在如今手游行业进入红海期的时间节点,市面上几乎已经没有了璞玉可供字节跳动挖掘。虽然说手握今日头条与抖音的字节跳动有着无比强大的发行渠道,但腾讯早已通过入股和战略合作等方式,将优质游戏厂商绑上了自己的战车,剩下就是类似鹰角网络、莉莉丝,以及米哈游这样不太肯屈居人下的存在。
因此最终呈现在广大玩家眼中的,就是这样一个略显尴尬的朝夕光年,用部分业内人士的话来说就是,“朝夕光年是招人挖人只争朝夕,精品爆款距离光年”。但玩家们自然不管字节跳动投资了多少厂商、挖来了多少人,只会以结果论英雄。以目前朝夕光年官网上所展示的游戏阵容,别说剑指腾讯的“现金牛”,就是在目前的游戏市场中活下来可能都没有那么容易。
当然,字节跳动在游戏领域这番作为并不是完全没有收获。以其财大气粗程度来说,自然也不太可能计较这种一城一地的得失,在过去这两年的努力中,字节跳动在游戏领域的最大收获或许就是将这一业务成功运转了起来,并将游戏发行的流程跑通,同时也收集到了相当多的数据。
事实上,朝夕光年官网上线可能仅仅只是字节跳动在游戏行业的开篇,接下来其建立在北京的绿洲工作室、上海的一零一工作室和无双工作室、杭州的江南工作室所推出的作品,才是字节跳动与腾讯在这一领域”对决“的关键所在。